借來的空間 石牆樹

石牆上的生長環境惡劣，只有小量土壤供應水份及養分予樹木，一般植物不能在其上長期生長，但為何香港卻有著名聞中外的特別生境呢?從石牆樹的主要品種組成可大致有個答案，跟據詹志勇教授在2014年的研究，細葉榕、大葉榕、筆管榕等六個榕屬的樹種為香港石牆的主要樹種，她們一般被認為是本地的先鋒樹種，其中一個特徵是她們的果實大都是雀鳥及蝙蝠喜愛的食物，吃過果實之後，種子便隨糞便四處轉播。當種子落到石牆上的空隙，發芽成長，慢慢便變成我們見到的石牆樹。

石牆上的生態環境，其實並不適合大部分樹木生長，因為缺乏泥土供應養分及水，而且亦沒有足夠的泥土讓樹根抓緊，所以大部份植物，雖然可在石牆上發芽，可是在秋冬等缺水的季節便會枯死，而當其成長到某大小，亦容易遇強風而折斷。而榕屬等樹種生長特性，例如幼年期容易依附在其他樹木及結構物上生長，以儘快接觸陽光，令她們有著在石牆上生長的優勢。她們的樹根，很容易便鑽入石牆上細小的空隙並快速成長。如果沒有泥土或空隙，樹根亦能附在石牆上生長一段距離，直至找到含有水份的罅隙。在港島的石牆上，不難發現一大片由榕樹樹根組成的"根壁”。