包裝廢棄物對環境的影響




包裝物料的生產量相當龐大,從一次性膠袋到產品包裝,每年產生的包裝廢棄物有增無減,令全球處理廢棄物的基礎設施不堪重負。


2011-2021年歐盟國家產生和回收的塑膠包裝廢棄物(圖片來源:歐洲統計局)

食物鏈中的塑膠(圖片來源:American Scientist

製造包裝物料需要大量的能源和自然資源,進一步加劇溫室氣體排放和資源退化[1]。舉個例子,生產一噸紙會產生約950公斤二氧化碳當量[2],並耗用約2,700公升水[3]

包裝物料中,尤其是塑膠,帶來顯著問題。若處理不當,任由塑膠垃圾流入海洋和其他自然棲息地,便會為脆弱的生態系統帶來破壞。這種塑膠污染不僅危害環境,更會滲入食物鏈中,危害人類和動物的福祉[4]。包裝廢棄物在上游和下游累積的影響,對環境構成重大威脅。

這些問題因商業全球化而增添複雜性。電子商貿讓多層包裝的產品得以分銷到世界各地,但與此同時,大量湧入的垃圾亦為當地帶來沉重壓力[5]

快遞人員在倉庫中整理堆積如山的包裹(圖片來源:中國日報)

解決包裝廢棄物問題,需要全面且合作的策略,讓市民、企業和決策者得以參與其中,透過減少廢棄物和重複使用物料,促進循環經濟[6]。為此,我們需要開發易於回收或可堆肥的包裝物料,促進資源再利用。


循環經濟(圖片來源: Michel Héry)

生產者延伸責任(EPR)要求生產商和製造商對其產品及包裝材料的整個生命週期負責,從而鼓勵更環保之包裝替代品的發展[7],[8]。政府、企業、科學家和環保團體之間的合作,亦有助推動包裝設計、物料和廢棄物管理技術的進步。

此外,投資高效的廢棄物收集、分類和回收設施,對於減少包裝廢棄物進入堆填區和海洋至關重要[9]。通過採取務實措施,鼓勵市民實踐更具環保意識的生活方式和習慣,例如使用可重複使用的購物袋和容器,可以有效推動可持續的行為改變。


物料回收設施(圖片來源:Rubicon

政策制定者可以立法制定更嚴格的規例,例如禁止使用一次性塑膠和強制使用再生材料[10],以推動業界轉型。此外,採用循環經濟模式、鼓勵協作創新、以及推行全面的政策和技術解決方案,亦能有效改善包裝廢棄物問題。

要擺脫既有做法的慣性、平衡各方利益,並確保資源及政策有效到位,需要持之以恆的協作及努力。社會大眾須認真正視包裝廢棄物問題,通過共同努力,我們可以實現循環經濟,杜絕包裝廢棄物,創造一個更環保、更具氣候韌性的未來。



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