不想見的悲劇：北極將加速「綠化」！

剛收到「紫荊站」 - 我在北極圈建立的香港人考察基地 - 來郵訊：「今年夏天遊客雖然因應疫情減少，可亦不減熱閙；天氣卻反常，最高差不多22攝氏度！」北極近年逐漸「綠化」了！

這幾年來，每次我往北極圈的斯瓦爾巴群島(Svalbard Isles, 挪威屬) 考察， 目睹的心驚膽震事愈來愈多：不單遊客激增，令朗爾巴城(Longyearbyen) 大興土木，房舍、道路和市鎮範圍急速擴張，而附近的冰川和冰湖的面積也縮小了；赤裸的山巖日漸添加，再難見厚雪蓋封的樣子。

我是研究生態學的，數據得來，濱海帶愈來愈大，逐漸往後推，主要是冰舌（冰川的前端）受熱融化往後退卻的緣故。冰河前面佈滿青苔，而真菌和野草叢在碎石堆中冒出頭來，在平坦的地區還蔓生出及膝的綠色植物來，估計很多是人類活動帶來的「外來入侵品種 (intrusive species) 」！ 從前的浮冰愈來愈稀少，愈稀薄了。

每年5-9月，北極圈再難皚白，反而是「綠化」，環境災劫日益明顯！ 我在香港推動環保，爭取「綠化」這國際城市，四十多年不遺餘力。勇赴極地為的是科研和推動環境教育，不覺亦二十七年。想不到如此這般，「綠化」今天竟發生於北極圈......的確痛心！我復無言：老兵不死，死的可能是自然生態！ 

北極地區的極端變暖，科學上歸因於「極地放大效應」。這應該是由三方面的因素造成：首先，隨著全球變暖，極地一帶的光反射率發生變化。根據英國愛丁堡大學團隊的發現：過去 30 年來，由於白色的冰雪融化增加，陽光向天反射的能量大減，取而代之的是吸收熱能，令地球暖化的速度更加以幾何級數的曲線形式上爬。每況愈下，海濱和陸地的溫度亦受陽光熱量吸收率上升、反射率下降的影響，急速遞高。因此，氣候變化的速度比原來預期的時間表更快更烈。而即使浮冰洋會在冬季重新凝結，它將亦只會是一層薄冰，在下一年的夏天很快便融化了。洋流的改變亦受連鎖影響。